Jag skrattade bara.
Sedan träffade jag Walter.
Han satt ensam på en elegant restaurang när hans hand plötsligt började darra. Vinglaset gled ur hans grepp. Jag hann fram innan servitören, fångade glaset och flyttade undan hans telefon innan vinet hann förstöra den.
Han tittade upp på mig med vänliga, klarblå ögon.
«Var det där omtanke… eller väldigt snabba reflexer?»
«Både och.»
Han skrattade varmt.
Den kvällen började något jag aldrig hade väntat mig.
En vecka senare stod en enorm bukett rosor utanför min lägenhet.
Kortet löd:
*»Middag. Den här gången utan vinolyckor?»*
Walter lyssnade när jag pratade.
Inte sådär artigt som människor brukar göra medan de väntar på sin tur.
Han lyssnade verkligen.
Han frågade om min barndom, mina föräldrar och varför jag aldrig stannade länge på något jobb.
«Jag har bara inte hittat min plats ännu.»
«Har du letat?»
«Lite grann.»
Hans leende var milt.
Under de följande månaderna tog han med mig på konserter, konstauktioner och restauranger där en enda middag kostade mer än min pappa tjänade på flera veckor.
Han pratade nästan aldrig om pengar.
Han behövde inte.
Hans skräddarsydda rockar, chaufför, exklusiva klocka och berättelser om somrar vid Comosjön sade allt.
När han friade låg ringen i en blå sammetsask.
Diamanten glittrade så starkt att jag svarade ja innan han ens hunnit avsluta frågan.
Mina föräldrar blev förtvivlade.
«Älskar du honom?» frågade mamma.
«Han behandlar mig väl.»
«Det var inte det jag frågade.»
Jag tittade på Walter.
Han satt lugnt och bredde smör på sitt bröd, precis som om hela världen stod stilla.
För första gången undrade jag om han redan visste varför jag egentligen hade sagt ja.
Bröllopet planerades sex månader senare.
Efter vigseln skulle vi flytta in i familjens enorma herrgård med tolv sovrum, marmorgolv och ett bibliotek där en stege gled längs bokhyllorna.
Jag såg redan mig själv gå nerför den stora trappan i sidenmorgonrock.
Men sedan började allting förändras.
Bentleyn försvann.
«Den behövde lämnas bort», sade Walter lugnt.
Kort därefter berättade han att investeringarna var låsta på grund av juridiska dokument.
Några veckor senare bad han mig betala middagen.
Sedan lånade han åttahundra dollar till sin bröllopskostym.
