Utan att vi riktigt märkte när det hände hade Eric och jag börjat bygga ett verkligt band som syskon. Och den här gången var det inte Nathan som bestämde hur vår familj skulle se ut. Det var våra egna val. På min födelsedag kom Eric till restaurangen med två bitar tårta.
Det var en liten tradition som vår pappa hade hållit fast vid under många år. Vi stod där tillsammans och tittade på de två tårtbitarna, och för första gången kunde vi båda acceptera en svår sanning.
Nathans kärlek hade varit verklig på sitt sätt, men den hade också varit sammanflätad med manipulation och kontroll. Han hade försökt skapa en relation med mig på sina egna villkor.
Men relationen som Eric och jag hade byggt efter hans död var något helt annat. Den var äkta. Den hade inte skapats av Nathan. Den hade skapats av oss.
Och kanske var det just det som gjorde den så mycket mer värdefull. Vi lät alltid en stol stå tom vid vårt bord. Inte för att låta vår fars minne styra våra liv, utan för att påminna oss om vad vi hade gått igenom och vad vi hade överlevt.
Eric och jag bestämde oss för att inte låta Nathans lögner fortsätta bestämma vår framtid. Vi valde att gå vidare som en riktig familj. Men den här gången skulle ingen annan bestämma reglerna åt oss.
