Hemligheten som hade skrämt henne i trettio år kanske nu kan hjälpa andra människor att återfå delar av sitt eget förflutna.

Innan agent Morris gick, återvände Patricia.

Hon stod tafatt nära dörröppningen.

”Förlåt”, sa hon. ”Jag menade inte att skrämma någon av er.

När jag såg blomman reagerade jag.

Jag tillbringade tid på Maplewood när jag var yngre.

Jag har tänkt på de där barnen i årtionden.”

Mamma gav henne ett trött leende.

"Det är okej."

Sedan tittade hon på mig.

"Kanske behövde detta hända."

Patricia nickade.

Sedan sträckte hon ner handen i fickan.

Hon drog fram ett gammalt kuvert.

Kanterna var mjuka av åldern.

Pappret hade gulnat.

Hon räckte den försiktigt till mig.

”Detta kom från en av de utredare av Maplewoods arkivlådor som nyligen hämtades för granskning.”

Jag stirrade på det.

"Det arkiverades under ditt ursprungliga namn."

Mina händer började darra.

Patricia fortsatte.

"Den verkar ha placerats där bara dagar före dina föräldrars olycka."

Jag tittade ner.

Skrivna på framsidan med blekt blått bläck stod orden:

Ska öppnas av Emma när hon är redo.

Jag höll i kuvertet utan att öppna det.

Någonstans inuti fanns en bit av ett liv jag aldrig visste existerade.

”Du behöver inte läsa den nu”, sa mamma mjukt.

Jag tittade på henne.

FORTSÄTTNING PÅ NÄSTA SIDA. ➡️