Ett desperat försök att hålla henne liten.
"Sen får vi se vad som händer om en vecka", sa hon tyst.
Alejandro stormade in i sovrummet, smällde igen lådorna och stoppade ner kläder i resväskan.
Innan han gick vände han sig om. ”När den här lilla vanföreställningen är över, ring mig inte.”
"Det är inte en vanföreställning, Alejandro."
Dörren smällde igen.
En djup tystnad fyllde lägenheten.
Mariana satt i soffan.
Hon var rädd – djupt rädd.
Men när tystnaden lade sig omkring henne insåg hon något oväntat.
Att vara ensam var mycket mindre skrämmande än att ständigt bli förnedrad.
Följande måndag träffade Mariana en familjerättsadvokat.
Eftersom hon hade köpt fastigheten före äktenskapet och skyddat den genom ett äktenskapsförord, hade Alejandro inget juridiskt anspråk på lägenheten.
Sedan ringde hon Laura. ”Jag vill veta vad jag behöver göra för att återigen kunna gå in i certifieringsprocessen för läkarutbildningen.”
Laura lät andfådd. ”Menar du allvar?”
"Jag menar allvar."
Den första månaden av omskolning var brutal.
Mariana tillbringade tolv timmars dagar med att studera uppdaterade kirurgiska riktlinjer, förändringar inom farmakologi och ny laparoskopisk teknik.
Vissa kvällar satt hon vid matbordet överväldigad av tvivel och undrade om det var vansinne att försöka återvända vid fyrtioåtta.
En eftermiddag på sjukhusbiblioteket stängde Andrew den stora läroboken framför sig. ”Du kommer inte att återta sju års framsteg på två veckor, Mariana. Ta ett andetag.”
”Jag är livrädd att jag har glömt för mycket”, viskade hon.
”Du har glömt några protokoll”, log Andrew milt. ”Du har varken tappat dina händer eller din instinkt.”
Medan Mariana ägnade sig åt studier upptäckte Alejandro att ett liv byggt på påhittade historier medförde dyra konsekvenser.
Sent en fredag kallade Sergio in honom på sitt direktionskontor.
En annan högre chef var närvarande.
”Styrelsens rekommendation om din befordran till regionchef har officiellt återkallats”, meddelade Sergio lugnt.
Alejandro stelnade till. ”Vad? Varför? Mina försäljningsstatistik det här kvartalet var högre än—”
”För att jag upptäckte att du har skickat in förfalskade HR-dokumentation i tre år för att ursäkta reserestriktioner och missade ledningsmöten”, sa Sergio torrt.
Alejandro blev blek. ”Ber det här på grund av Mariana? Ringde hon dig?!”
