”Mariana sa inte ett enda ord om dig”, svarade Sergio med en röst fylld av besvikelse. ”Du byggde upp en hel tragisk berättelse om din frus mentala tillstånd för att ursäkta dina egna brister på arbetsplatsen. Om du är villig att ljuga om något så personligt för att ursäkta din prestation, kan jag inte lita på ditt ord när du leder en hel regional avdelning.”
Alejandro lämnade huvudkontoret i tyst raseri.
Han gick direkt till Chloes lägenhet i förväntan om sympati.
Hon mötte honom vid dörren och vägrade släppa in honom. ”Vi är klara, Alejandro.”
”Mariana manipulerade dig!” ropade han.
Chloe skrattade bittert. ”Manipulerade hon dig att sova i hennes säng varje natt medan hon sa att du inte hade rört henne på flera år? Du förvandlade din fru till en inbillad sjukling bara för att spela den ädle martyren. Jag tänker inte stanna kvar och se vilken tragisk historia du hittar på om mig när jag slutar vara bekväm för dig.”
Hon smällde igen dörren i ansiktet på honom.
Två månader senare inleddes den formella skilsmässoförhandlingen.
Alejandro begärde en obligatorisk domstolsbeslutad försoningsperiod och hävdade att femton års äktenskap inte borde förkastas på grund av ett "tillfälligt missförstånd".
Utanför rättssalen gick han fram till Mariana i korridoren. ”När den här lilla sjukhusfantasin avtar kommer du att inse att ingen där ute behöver dig.”
Mariana tittade på honom.
I sju år hade den känslan hållit henne instängd i ett sovrum.
Nu hade den ingen makt.
”Den frasen fungerade på mig länge, Alejandro”, sa hon mjukt. ”Den fungerar inte längre.”
Plötsligt skyndade Alejandros mamma, Teresa, nerför korridoren med en gammal mobiltelefon.
Hon såg synbart upprörd ut.
”Jag hittade den här gamla telefonen i lådorna i gästrummet som ni lämnade hemma hos oss”, sa Teresa till sin son. ”Jag satte på den och letade efter ett telefonnummer till en entreprenör.”
Alejandro rusade mot den. ”Ge mig den där!”
Teresa drog sig undan, hennes ansikte var bistert. ”Förklara för Mariana vad du skrev om Lucía.”
Korridoren blev tyst.
”Vad skrev han?” frågade Mariana.
Teresa räckte henne telefonen.
En sms-tråd mellan Alejandro och Chloe från föregående år fyllde skärmen.
Mariana bläddrade tills hon hittade sin dotters namn.
Alejandro: ”Efter att Lucía dog var hon helt förstörd.
I början kunde hon inte ens lämna huset ensam.
Jag visste att om jag gick ut på hennes högra sida då, skulle hela min familj och alla på jobbet se mig som ett totalt skit.”
