Kanske var det därför hon förblev tyst när hans stöd gradvis övergick i förbittring och passiv-aggressiv grymhet.
"Det var jag som var tvungen att bära dig igenom det."
"Du är inte längre kvinnan jag gifte mig med."
"Titta dig själv i spegeln innan du kritiserar mig."
Med tiden övertygade hon sig själv om att att tolerera hans grymhet helt enkelt var vedergällning för att han inte hade övergivit henne.
Klockan sju anlände Sergio Mendoza.
I samma ögonblick som det ringde på dörren förvandlades Alejandro till en annan person.
Han log brett, talade med bländande självförtroende, öppnade korken på en dyr vinflaska och hälsade på sin chef som om han inte hade förödmjukat sin fru under de senaste tio minuterna.
Mariana stannade kvar i sovrummet.
Därifrån hörde hon Sergio berömma maten. ”Din frus matlagning är otrolig, Alejandro. Bjud henne att sitta ner med oss.”
En kort paus följde.
”Det kan hon inte”, svarade Alejandro och sänkte rösten till en tragisk ton.
”Ända sedan tragedin med vår dotter har hon varit extremt skör.
Hon kan knappt tolerera att vara bland främlingar.”
Mariana lyfte huvudet, hennes mage sjönk.
”Det måste vara väldigt svårt för dig”, anmärkte Sergio medlidsamt.
Alejandro suckade djupt.
”Man överger ju inte någon när de är knäckta.
Jag har varit tvungen att ställa in affärsresor, missa viktiga möten, till och med missa karriärmöjligheter för att hon ringer mig och säger att jag har panik och måste skynda mig hem.
Vissa veckor lämnar hon praktiskt taget inte huset.”
En kall kyla rörde sig längs Marianas ryggrad.
Inget av det var sant.
På två år hade hon inte en enda gång bett honom att avboka en resa.
Hon skötte sina egna ärenden, handlade matvaror, besökte sin syster på andra sidan stan och hade till och med börjat läsa medicinska tidskrifter igen.
Medan Mariana i tysthet försökte återuppbygga sitt liv, hade Alejandro konstruerat en berättelse på jobbet om en hjälplös, instabil hustru som överlevde bara tack vare hans ädla uppoffring.
Strax efter nio sa Sergio adjö.
