Varje kvinna min änkemans pappa dejtade försvann över en natt – så jag bad min vän att gå på en dejt med honom

 

frågade jag.

"Annars hade hon inte lyssnat."

Jag stirrade på kvinnan som hade hållit mig under min mors begravning.

"Du hedrade inte mamma. Du utnyttjade henne."

Sabrina täckte ansiktet med båda händerna.

Jag vände mig om och gick utan att försöka trösta henne.

Rachel anmälde hoten till polisen.

Min pappa överlämnade säkerhetsfilmerna från sina kameror.

Som en del av den rättsliga processen tog Sabrina så småningom ansvar för allt hon hade gjort och gick i terapi.

Till en början skyllde pappa på sig själv.

"Jag borde aldrig ha börjat dejta", sa han.

Jag satt bredvid honom vid köksbordet.

"Nej. Du borde ha börjat leva tidigare."

Flera månader gick innan han fann modet att försöka igen.

Den här gången var han ärlig med sin dejt om min mamma.

Han erkände också att han var rädd för att missa en ny chans till lycka.

Hon hette Jocelyn.

Hon försvann inte följande morgon.

Efter deras tredje dejt ringde min pappa mig.

Musik spelades mjukt i bakgrunden.

Sedan hörde jag honom skratta åt något som Jocelyn hade sagt.

För första gången på tolv år lät huset inte längre som en plats frusen av sorg, som väntade på någon som aldrig skulle återvända.

Så här är den verkliga frågan: När någon förstör varje chans din sörjande far har att älska igen i namn av att skydda det förflutna, förlåter du då smärtan bakom deras handlingar, eller accepterar du slutligen att hedra de döda aldrig borde innebära att fängsla de levande?