"Jag vill inte att du ska tro att vi inte älskar dig."
"Då ska du inte behandla mig som om jag generar dig."
"Carla gick för långt."
"Du lyssnade på varenda ord."
Han tittade ner.
"Det är viktigare än vad hon sa."
"Jag visste inte hur jag skulle stoppa det."
"Du kunde ha använt ordet nej."
Jag öppnade dörren.
Han tog det lätt.
"Var ska du vara på julafton?"
"Inte ensam."
"Med vem?"
"Min familj."
Sedan gick jag.
Tillbaka i min lägenhet öppnade jag den brandsäkra lådan i min garderob.
Inuti fanns fastighetsutdrag, investeringssammanfattningar, partnerskapsavtal, fonder, stipendiekorrespondens och villans köpekontrakt.
Jag bredde ut dem över bordet – inte för att räkna mina pengar, utan för att komma ihåg storleken på mitt eget liv.
Carla hade reducerat mig till klänningar, kuponger, portioner och billiga presenter.
Hugo hade tillåtit det eftersom han hade slutat fråga vem jag var.
Jag ringde min yngre syster Olivia.
"Margarita?"
"Kom till San Diego på julafton."
Hon skrattade.
"Till din lägenhet?"
