Hon och Eli förberedde sig för att flytta tillbaka till vår stad.
Frank hade kommit utomlands, fast besluten att övertyga henne om att hon var tvungen att berätta för mig om Eli innan de anlände.
”Han sa att vi inte bara kunde komma in i ditt liv och låtsas som att de senaste tolv åren aldrig har hänt”, sa Claire.
"Så han utvecklade äntligen ett samvete?"
Hon ryckte till.
"Han hade sagt till mig i åratal att jag behövde berätta det för dig."
"Men han skyddade fortfarande din hemlighet."
"Ja."
Det enda ordet betydde något.
Claire försökte inte försvara honom.
”Han älskade dig”, sa hon tyst. ”Och han svek dig.”
Jag vände bort ansiktet.
Tydligen kan båda sakerna vara sanna samtidigt.
Efter en stund tittade jag på ringen igen.
"När ändrade han gravyren?"
Claire rynkade pannan.
"Vad menar du?"
Jag förklarade att inskriptionen var ny.
Hennes svar förvånade mig.
"Ringen skulle säga något annat."
Jag stirrade på henne.
"Vad?"
”Två dagar innan pappa dog gick han till en juvelerare. Han berättade att han skulle låta gravera insidan till din årsdag.”
"Vad skulle det stå?"
Claire svalde.
"FYRTIO ÅR. FORTFARANDE DU."
För ett ögonblick kunde jag inte tala.
”Nästa morgon bråkade vi”, fortsatte hon.
"Om Eli?"
"Ja."
"Han sa att om jag inte berättade det för dig, så skulle han göra det."
"Och vad sa du?"
