DEL 1 — MIN MORSA SISTA GÅVA
Min styvmor kom in på min bal iklädd en nästan exakt kopia av klänningen som min avlidna mor hade sytt åt mig.
För en hemsk sekund trodde folk att vi hade planerat att matcha.
Shirley log som om hon hade vunnit något.
Min pappa tittade ner i golvet.
Jag vände mig mot utgången och kämpade mot tårarna, men min dejt, Gary, grep tag i min arm.
"Försvinn inte, Delilah."
De orden stoppade mig.
För min mamma hade sagt precis samma sak när hon gjorde klänningen.
Ett år tidigare satt mamma i sängen med ett dammigt rosa tyg utbrett över knät.
Hon var redan väldigt sjuk, och vissa dagar skakade hennes händer så mycket att hon knappt kunde hålla i en sked.
Ändå insisterade hon på att själv sy de små tygblommorna runt halsringningen.
"Mamma, låt mig avsluta det", bad jag.
"Nej. Blommorna är mina."
Hon visste att hon förmodligen inte skulle leva tillräckligt länge för att se mig bära klänningen på balen.
Det gjorde jag också.
När det nästan var klart rörde hon vid mitt ansikte.
"När du har på dig den här, lova mig att du inte gömmer dig i ett hörn hela natten."
"Jag dansar inte ens."
"Lär dig då."
Jag försökte skratta.
Mamma log.
"Jag gjorde inte det här så att du skulle försvinna. Lova mig det."
Jag lovade.
Åtta dagar senare dog hon.
Efter begravningen blev det plågsamt tyst i vårt hus.
Pappa pratade knappt.
