DEL 1
På studentbalen låste min mamma min sovrumsdörr.
Det var då jag visste att något var fel.
Nere väntade Noah på mig i en marinblå kostym med flugan han hade pratat om i månader.
Jag kunde höra honom skratta med min moster genom golvplankorna.
Mamma vände sig mot mig.
”Du kan följa med Noah ikväll, Christina. Men först behöver jag att du hör något.”
Jag stirrade på henne.
"Om vad?"
Hennes blick rörde sig mot den stängda dörren.
"Om Noa."
Sedan tillade hon tyst:
"Och om mig."
Mitt hjärta började bulta.
Noah och jag hade varit bästa vänner sedan vi var sex.
Vi träffades i första klass eftersom vi båda hatade russin.
Vår lärare delade ut små röda askar till alla vid mellanmålet, och jag gömde mina i hemlighet under en servett när Noah lutade sig fram.
"Det är smart."
Jag tittade bredvid mig.
Han gjorde samma sak.
"Du hatar dem också?"
”Det är gamla druvor”, sa han allvarligt.
Det var nog.
Vid lunchtid var vi oskiljaktiga.
Noah hade Downs syndrom, men vid sex års ålder spelade det betydligt mindre roll för mig än det faktum att han fuskade i dinosauriequiz och skrattade åt mina hemska teckningar.
En eftermiddag berättade en annan pojke i klassen för Noah att ingen någonsin skulle gifta sig med honom.
Jag minns fortfarande hur Noahs ansikte föll.
”Någon kommer att älska honom”, fräste jag.
Pojken skrattade.
"Då gifter du dig med honom."
Senare hittade Noah mig ensam.
"Chrissy ... skulle du älska mig?"
